科技日報記者 李山
近日,歐盟委員會宣布,將加強對低成本電子商務進口的監管審查,目標直指Temu、Shein和AliExpress等中國電商平臺。歐盟這一舉措將直接推升歐洲消費者網購商品價格,增加歐洲海關負擔,甚至可能造成嚴重的物流瓶頸,最終損害消費者和企業的利益。實際上,堵不如疏,歐盟可換個角度看待這個問題,切實加強歐洲自己的網購平臺建設或許才是互利共贏的長久之計。
針對國際電商出新規
歐盟負責技術的專員亨娜·維爾庫寧在布魯塞爾的一次記者會上宣布這一舉措時說,從2023年到2024年,進入歐盟的電商包裹數量增加了一倍,達到每天1200萬件。根據歐盟委員會統計,大約90%的上述包裹來自中國,其中很多產品經由迅速發展的網絡巨頭Shein和Temu銷售。
歐盟官員聲稱,從電子商務平臺進口的一些產品不符合歐洲安全標準。有關危險商品(例如有缺陷的嬰兒奶嘴或不安全的電器)的報道引發了加強監管的呼聲。大量低成本進口商品通常是單獨運輸,也引起了人們對其碳足跡和環境可持續性的關注。還有歐洲企業認為,他們面臨國際電子商務平臺的不公平競爭,這些平臺利用監管漏洞來逃避稅收和合規成本。
鑒于此,歐盟委員會提出加強監管的相關措施,包括取消小包裹150歐元的免稅政策、征收新的進口費用以及加強海關檢查等。維爾庫寧說,此舉“旨在消除這些產品引發的對歐洲消費者健康和安全影響的擔憂”。歐委會呼吁成員國考慮對消費者直接進口的電商包裹征收手續費,以解決“監督遵守歐盟規則的費用”問題。
限制措施或弊大于利
事實表明,歐盟這些舉措主要針對Temu、Shein和AliExpress等中國電商平臺。其最直接的后果之一將是消費者成本增加。Shein和Temu等平臺在歐洲廣受歡迎,正是因為它們為價格敏感的購物者提供了實惠的產品。取消150歐元的免稅政策并征收進口費,將不可避免地導致這些商品價格上漲。關稅和手續費可能會高達商品價值的20%—30%。中國商家除了提高售價之外別無他法,而這將對低收入家庭產生不成比例的影響。
其次,歐盟的海關基礎設施已經不堪重負,擬議的措施可能會加劇這一問題。據報道,2024年有超過46億件低價值包裹進入歐盟。取消150歐元的免稅額意味著許多以前免稅的包裹現在需要單獨申報和檢查。這將造成嚴重的物流瓶頸,導致交貨延遲和效率低下,直接影響消費者。如果海關當局無法增加資源和人員,包裹積壓可能迅速增加,這會讓習慣于快速收貨的消費者體驗更差。
再次,盡管歐盟聲稱要保護歐洲企業,但新規則可能帶來意想不到的后果。許多歐洲中小企業依賴AliExpress等平臺的低成本進口商品來儲庫或采購。更高的進口費用和更嚴格的監管將增加中小企業的成本,進而削弱他們的競爭力。還有一些從事跨境電商業務的歐洲公司,也會受到新規則的不利影響。
最后,針對中國進口產品的舉措,將使歐盟與其第二大貿易伙伴的關系更加緊張。中國不太可能漠視這些措施,歐洲或將面臨中方的反制措施。這種情況將破壞雙方維持平衡貿易關系的努力。此外,中國商家或電商平臺還可能會通過加大海外倉儲建設等方式,減少新規的影響。
監管方式應更科學
從消費者角度看,歐盟的舉措可能弊大于利。消費者已經習慣電子商務平臺的便利性和易訪問性,但歐盟卻準備增加成本,設置官僚障礙,創造一個更昂貴、效率更低的市場。這可能會減少購買量,迫使購物者尋求替代方案,而替代方案可能無法提供類似的價格或多樣性。歐盟最終可能會疏遠消費者,使其海關系統負擔過重,最終損害其貿易關系。
從某種意義上來說,歐盟完全可以采取更細致、更科學的方式來監管低成本進口產品。比如,不采取一刀切的收費設限方式,而是把目標放在特定的高風險類別,例如假冒或不安全商品。這可讓海關當局更有效地分配資源。歐盟還可考慮加強與電商平臺的合作,確保商家遵守歐洲標準。進行強制性產品安全審核、使供應鏈報告透明等舉措也可解決一些問題,而不會造成過多的官僚障礙。
為了處理日益增長的電商進口,歐盟的當務之急是加強現代化海關和物流基礎設施建設,包括用于跟蹤和檢查貨物的數字工具等。面對數字時代復雜的全球貿易,歐盟不應尋求保護主義的工具去抑制進口,而是應該積極支持本地企業參與全球電商競爭。具體來說,可通過培育本地替代方案、提供數字化轉型的激勵措施,幫助歐洲企業在數字市場上蓬勃發展。