科技日報記者 劉霞
據物理學家組織網2月6日報道，德國馬克斯·普朗克研究所科學家發現了宇宙中迄今最大的結構，并以印加結繩記事系統命名為“奇普”（Quipu）。“奇普”屬于一種超結構，整體質量為太陽質量的200萬億倍，長度超過13億光年。
超結構是包含星系團和超星系團的超大結構。在最新研究中，科學家共發現了5個超結構，“奇普”是其中最大的，也刷新了宇宙中已知最大結構的紀錄。
“奇普”宏大的結構必然會對其周圍環境產生巨大影響，因此深入探究“奇普”及其“兄弟”，將幫助人們更好地理解星系演化歷程，進一步完善宇宙學模型，提高宇宙學測量的精度和準確度。
研究團隊使用X射線星系團，識別并分析出了這些超結構。X射線星系團囊括了數千個星系以及大量發射X射線的熾熱氣體。這些X射線是繪制超結構質量圖的關鍵。研究發現，這5個超結構涵蓋了宇宙中45%的星系團、30%的星系，以及25%的物質。
研究團隊表示，為精確測定宇宙學參數，他們需要理解宇宙局部大尺度結構對測量的影響。“奇普”等超結構如此龐大，會在宇宙學觀測中留下獨特的印記。
例如，這些超結構會在宇宙大爆炸的“余暉”——宇宙微波背景（CMB）中留下印記。理論表明，這些超結構的引力會使CMB產生波動，從而干擾人們對CMB及宇宙大爆炸的理解。這些超結構也會影響哈勃常數的測量，哈勃常數是宇宙學中描述宇宙膨脹速度的基本參數。當星系由于膨脹而分離時，也存在局部運動——流運動。而這些超結構的巨大質量會影響流運動，從而扭曲對哈勃常數的測量。
